Într-o zi obișnuită, Chris „Special K” Uhlhorn, cunoscut și sub numele de Bongfather, poate fi văzut pe IGTV purtând o ținută Seattle Seahawks, suflând sticlă cu o tijă, manipulând-o cu diverse unelte și rotindu-l într-un cuptor încins.Adesea, realizarea unui anumit bong este dificilă și necesită ajutorul a două sau trei persoane.
Uhlhorn și-a început afacerea Special K Glass în Seattle în 1998, dar s-a întors în orașul natal Eugene în 2005 pentru a crește doi copii mici.În ultimele decenii, a câștigat un cult pentru articolele din sticlă modernă, care pot fi găsite în magazinele de tutun și pipe din Oregon, precum și pe site-ul web Special K.
„Următorul nostru tricou va spune „Primul meu pod a fost un Special K”, a spus el, „pentru că auzim asta tot timpul și îmi place”.
Înainte de COVID, Ullhorn a fost foarte activ pe rețelele sociale, dar nu a fost încă vândut online.Acum, cu vânzările și ridicarea online, totul s-a schimbat.„Ei ridică mărfurile prin depozitul nostru”, mi-a spus Uhlhorn.„Acest lucru nu s-a întâmplat niciodată înainte.”
Spre deosebire de problemele financiare pe care pandemia le-a cauzat întreprinderilor mici de toate felurile, dispensarele și sediile centrale de canabis sunt considerate esențiale.Pentru Special K: „Aceasta este cea mai tranzitorie perioadă din afacerea mea din ultimii 21 de ani”, a spus Uhlhorn, a cărui afacere cu ridicata a luat amploare după pandemie.„Toată lumea fumează iarbă acasă, iar acesta este lucrul perfect pentru cei care sunt nevoiți să stea acasă vara și își doresc un răsfăț gustos.”
Uhlhorn a adăugat că mulți suflători de sticlă se confruntă cu aceeași creștere a afacerii.„Erau doar supraaglomerate.”Apoi a venit 4/20 și prima rundă de controale de stimulare, despre care spune el a ajutat companiile să treacă de la 300 de dolari pe zi în vânzări online la 1.000 de dolari pe zi aproape peste noapte.
În Portland, veți găsi probabil Special K oriunde se vând țevi și bong-uri, dar Mary Jane's House of Glass și Nomad Crossing (4526 SE Hawthorne) au o selecție deosebit de bună.
Uhlhorn locuiește în prezent în South Eugene, aproape de campusul Universității din Oregon și la câteva străzi de casa sa din copilărie.„S-a schimbat puțin din 1991... Eram în liceu și mi-am cumpărat prima țeavă de sticlă de la un chioșc numit Clay Babies de la Târgul din Oregon.Era un cilindru.piesa care a început întreaga mișcare modernă a sticlei mari, realizată de Snodgrass, nașul sticlei.”
Unul dintre marcanții lui Eugene este Bob Snodgrass, care a început să lucreze la tehnica sa în timpul turneului cu Grateful Dead în anii 1970 și 80 și este creditat cu dezvoltarea tehnologiei tubului de sticlă care este folosită astăzi în întreaga lume.Pe lângă Bob Snodgrass, Uhlhorn a aflat și despre suflarea sticlei de la prietenul său de liceu Sky, pe care Uhlhorn îl numește „super-suflator de sticlă OG”.Prietenii încep să facă țevi și un bong în curtea din spate a lui Skye.„Am știut imediat că voi termina cu asta”, a spus Uhlhorn.
În 1998, în timp ce locuia în Eastlake, Seattle, Uhlhorn a descoperit comunitatea creativă, unde a început o afacere de suflat cu țevi de sticlă și bong.„Seattle este epicentrul Americii pentru sticla moale”, explică Uhlhorn.„Tineri adevărați au lucrat pentru [sculptorul american de sticlă] Dale Chihuly.Am deschis un mic atelier de sticlă chiar vizavi de cel al lui Dale Chihuly”, a spus Uhlhorn.Chihuly este cunoscut pentru numeroasele sale instalații de artă din întreaga lume și a deschis calea pentru mulți artiști din zona Seattle.
„Tinerii care lucrau acolo veneau la magazinul nostru și făceam bong-uri”, își amintește Uhlhorn.„Aveam vreo 25-26 de ani.Sincer să fiu, am făcut-o în fiecare zi de atunci.”
Astăzi, puteți recunoaște cu ușurință piesele Special K după înfășurarea gâtului în spirală, mânerele curbate și detaliile curbate.
„Ambalajul face cu siguranță parte din stilul meu de semnătură”, spune Uhlhorn despre designul meticulos de inspirație venețiană.„Are și o caracteristică foarte funcțională.Oamenilor le place foarte mult mânerul.Învelișul ne permite să modelăm gâtul și să ne aplecăm puțin pe spate.”
Deși nu toate produsele vin cu un mâner spiralat din sticlă, toate narghilele Special K prezintă amestecuri de culori vibrante cu diferite nuanțe (inclusiv unele zone care strălucesc în întuneric) și o varietate de forme epice;nu există două gloanțe, pahare, clopoței, conuri, pahare sau ouă să arate exact la fel.
„[Clienții] iubesc acest personaj.Multe femei se identifică după culoarea părului sau a unghiilor.De aceea, violetul a fost foarte, foarte popular.„De asemenea, le place să le dea nume”, continuă Uhlhorn.„Am auzit unele magazine spunându-mi: „Chris, trebuie să ai cel mai faimos bong pentru că toți cei care îl cumpără se întorc și ne spun cum l-a numit”.'”
Aproximativ 99% din materiile prime pe care Special K le folosește (cu excepția vopselelor pe care le cumpără) sunt materiale reciclate post-industriale.Uhlhorn creează mânerele cu pensete, clești și foarfece și adaugă detalii de design fiecărei piese când este fierbinte.„Toate aceste mici atingeri mă ajută cu adevărat să mă diferențiez de importurile din China”, a spus el.
Deși Uhlhorn se adresează clienților de toate vârstele, el recunoaște că „mulți tineri, evident, au început cu meseria mea.Își pot permite.Cred că aceasta este o mare parte a succesului.”
Special K spune că cel mai bine este să folosiți sare gemă și alcool pentru curățare, apoi clătiți cu apă rece.„Recomandăm să nu folosiți apă caldă”, spune Uhlhorn.„Doar că nu trebuie curățată.Se poate rupe în bucăți.Ai învățat asta pe calea grea.”Dar dacă o parte mică, cum ar fi bolul sau tija de jos, este deteriorată, este ușor de înlocuit.
„Piesele mele preferate sunt cele pe care le-am făcut cu o zi înainte”, spune el.„Și promit că există o piesă în cuptor în fiecare zi în care încerc ceva nou sau fac ceva diferit... dar există întotdeauna o descoperire.Când există o descoperire și creezi ceva nou, acesta este întotdeauna cel mai satisfăcător”.”
Când a fost întrebat dacă preferă să fumeze marijuana cu bong, Uhlhorn a răspuns că da.
„Lucrăm toată ziua”, a spus Uhlhorn.„Acasă, trebuie să merg la garaj, unde este o mică instalație sanitară menajeră.Încerc să fiu discret, dar fără îndoială că în magazinul nostru sunt fumători.Este destul de misto."
Ora postării: 13-12-2022